Man sollte klar zwischen pädosexuellem Kontakt und pädophiler Beziehung unterscheiden.
Als pädosexuell bezeichnet man jede sexuelle Beziehung zwischen Erwachsenen und Kindern, egal ob der Erwachsene selbst ein sexuelles Interesse an Kindern hat oder ob das Kind für ihn nur Ersatz ist.
Als pädophil bezeichnet man hingegen die sexuelle Orientierung. Es gibt durchaus Pädophile die keinen Sex mit Kindern aber sexuelle Beziehungen zu Erwachsenen - für sie sind die Erwachsenen jedoch Ersatz.
Zum Schluß muß noch etwas zum Begriff "pädophile Beziehung" angemerkt werden. Obwohl der Begriff eine sichere Eindeutigkeit vorspiegelt, paßt er zu ziemlich verschiedenen Kontaktformen. Der Kontakt kann häufig, sporadisch oder nur dann und wann vorkommen. In einigen Fällen wohnt der Jüngere teilweise oder ganz bei dem älteren Partner. Einige Beziehungen sind auf Wunsch beider oder eines Partners monogam. Der Jüngere kann aber auch einer von vielen sein, die den älteren Partner besuchen und mit denen er Sex hat. Auch ist es möglich, daß einer der Jüngeren in einer solchen Situation eine Vorzugsstellung hat. Manchmal ist der ältere Partner ein Freund der Familie, und der Kontakt findet hauptsächlich im elterlichen Haus statt. Die emotionale Betroffenheit in Bezug auf den anderen kann je nach Partner und Beziehung verschieden sein. Wenn zwischen dem Älteren und dem Jüngeren von Gefühlen der Anziehung die Rede ist, kann in all diesen Situationen von einer pädophilen Beziehung gesprochen werden. Die Gefühle der Anziehung brauchen bei beiden Partnern nicht miteinander übereinzustimmen.
Es ist insbesondere die Frage, ob von der Seite des Kindes aus auch immer von sexueller Anziehung die Rede ist. Manchmal gibt es Einwände gegen den Begriff "Beziehung", weil er zu bedeutungsvoll sei und zu viel unterstelle; man gibt dann dem Begriff "Freundschaft" den Vorzug. Auch das Kind selbst braucht seinen Umgang mit dem Pädophilen nicht von sich aus als "Beziehung" aufzufassen. Der Begriff "Beziehung" soll im Weiteren auf beschreibende, nicht wertende Art gebraucht werden.
[aus Sandfort 1986, S. 20]